記憶力の達人

昨日6月13日の『朝日新聞』夕刊に
「華麗な人　覚えた言葉脳の栄養」と題した興味深い記事が載っていました。

古事記の編纂に貢献した稗田阿礼（ひえだのあれ）の記憶力を記念して、
阿礼の出身地の奈良県大和郡山市で「記憶力大会」が毎年開催されています。
今年の大会は、子どもから高齢者まで265名が参加しました。
各種ある競技のうち「自慢の部」で準優勝した68歳の女性、
「記憶力の達人」片岡ヤス子さんのことが、その記事で紹介されていました。

片岡さんが暗記したのは、「外郎売」（ういろううり）です。
これは、歌舞伎十八番のひとつで、
「せっしゃ親方と申すは、お立会のうちにご存知のお方もござりましょうが」
ではじまる長ゼリフです。
リズム感のある早口言葉がこれでもかとばかりに盛り込んであり、
聞いている聴衆も楽しくなってきます。
ただし、セリフは文字数にして1,700字余りあり、簡単には覚えられません。

記憶力自慢が集う大会で入賞する人なんて、生まれつき簡単に記憶ができてしまう
特殊な才能の持ち主ばかりかと思いますが、決してそんなことはありません。
片岡さんは家事をするかたわらに、また、ご主人とのウォーキングの最中にも
練習を繰り返したと言います。
そして、「効果があったのは声を出すこと、そして書くことでした」。

新聞には、近くの公園で原稿を片手に、「恥ずかしさを捨て去って、高らかに」
声を出している片岡さんの写真が掲載されています。
さらには、声に出すだけでなく、カレンダーの裏紙に何度もセリフを書いたそうです。
ふだんも本や雑誌で素敵な言葉を見つけると、それを書いたり読んだりしているとのこと。

「記憶した言葉は脳のいい栄養になる。ぼけ防止にも効きますよ」
とおっしゃっています。
音読・書きとりは、老若問わず脳に良い刺激となるようです。

片岡さんが準優勝した「自慢の部」での優勝者は、わずか6歳の男の子で、
百人一首とその作者を日本語でそらんじただけでなく、
英語でも暗唱したそうです。すごいですね。

≪もんじゅ≫の「音読・書きとりコース」でも、
古事記や百人一首の一部を、音読テキストに取り入れています。
生徒さんたちは、短い文章でも暗記して教室で暗誦し終えると、
満面の「どや顔」で嬉しそうにしています。
一緒に音読をしてみませんか。

門樹